Double-Sieger Virta wechselt zum ERC

Double-Sieger Virta wechselt zum ERC

Verstärkung vom aktuellen finnischen Meister und Champions
Hockey League Sieger. Patrik Virta wechselt von Tappara Tampere
zum ERC Ingolstadt. Beim deutschen Vizemeister aus der PENNY
DEL (Deutsche Eishockey Liga) erhält der Finne einen
Einjahresvertrag.

Der 27-Jährige war Teil der in den vergangenen beiden Jahren
erfolgreichsten Mannschaft im europäischen Eishockey, gewann mit
Tappara Tampere zweimal in Folge die Meisterschaft und erreichte
zweimal hintereinander das Finale der Champions Hockey League. In
der vergangenen Saison sicherte sich das Team aus dem WM-Spielort
2023 erstmals den Titel in der europäischen Königsklasse.

„Mit Patrik bekommen wir einen technisch und schlittschuhläuferisch
hervorragenden Stürmer. Er ist variabel einsetzbar und kann als
Rechtsschütze sowohl auf dem Flügel als auch als Center agieren“, sagt
ERC-Sportdirektor Tim Regan über den 1,78 Meter großen Angreifer,
der zuletzt vier Spielzeiten für Tampere stürmte, in 219 Ligaspielen für
die Südfinnen 118 Scorerpunkte verbuchte und drei Jahre lang
Assistenzkapitän war. In der finnischen Liga sammelte er in der
abgelaufenen Saison 18 Scorerpunkte in 43 Spielen. Zum CHL-Triumph
trug Virta als fünftbester Scorer seiner Mannschaft sieben Punkte in elf
Einsätzen bei und verfügt bereits über die Erfahrung von 48 Partien in
der Champions Hockey League.

„Er ist es gewohnt, auf höchstem Level zu spielen. Sowohl bei Tappara,
das zweifellos zu den Top-Teams in Europa gehört, als auch in der CHL.
Patrik bringt diese Gewinner-Mentalität aus Tampere mit und ist ein
charakterstarker Spieler“, erklärt Regan.

Sein Profidebüt feierte Virta bei seinem Jugendclub HPK in der Saison
2014/15 als er gleichzeitig in der finnischen U20-Liga zum Stürmer und
Spieler des Jahres gewählt wurde. Im NHL-Draft 2017 wählten ihn die
New York Rangers in der siebten Runde an 207. Stelle aus. Abgesehen
von einem Abstecher zu Slovan Bratislava (KHL) und Örebro (Schweden)
in der Saison 2018/19 war der ehemalige Nachwuchsnationalspieler
bislang ausschließlich in der finnischen Eliteliga aktiv. 199 Scorerpunkte
gelangen ihm in seinen 379 Einsätzen. Nun folgt der Schritt zu den
Oberbayern, wo er auf seine ehemaligen Tappara-Teamkollegen
Michael Garteig und Charles Bertrand trifft.

„Ich werde alles tun, was dem Team hilft und was nötig ist, um zu
gewinnen. Deswegen komme ich nach Ingolstadt: Um möglichst viele
Spiele zu gewinnen. Dazu will ich sowohl in der Offensive als auch in der
Defensive meinen Teil beitragen“, sagt Virta, der bereits die Finalspiele
der Panther verfolgt hatte. „Es hat Spaß gemacht, zuzuschauen. Ich mag
die Spielweise sehr und sie kommt mir auch entgegen. Wir wollen als
Mannschaft zusammenstehen wie eine große Familie. Das ist immer
eine Basis für eine erfolgreiche Saison.“

Beim ERC wird Virta mit der Rückennummer 11 auflaufen.

Aktueller Kader für die Saison 2023/24
Torhüter: Michael Garteig
Verteidiger: Fabio Wagner, Colton Jobke, Maury Edwards, Leon Hüttl,
Niklas Hübner, Mat Bodie, Daniel Schwaiger, Luca Zitterbart
Stürmer: Philipp Krauß, Mirko Höfflin, Wojciech Stachowiak, Wayne
Simpson, Enrico Henriquez-Morales, Marko Friedrich, Daniel Pietta,
Charles Bertrand, Travis St. Denis, Andrew Rowe, Noah Dunham, Casey
Bailey, Jan Nijenhuis, Patrik Virta